刚果河是世界最深的河。刚果河长度排名不高，但流量仅次于亚马逊河，位居世界第二，是尼罗河的35倍以上。且刚果河水流湍急，下游河道狭窄，出海口仅5公里宽。刚果河也因此成为世界上最深的河流，已探知的最大深度为250米。
刚果河流域拥有仅次于南美亚马逊雨林的世界第二大热带雨林，面积为370万平方公里，占非洲热带雨林总面积的70%，占全世界热带雨林总面积的25%，生物资源非常丰富。刚果河是非洲中西部最长的河流，如果以赞比亚境内的谦比西河为源头计算，全长达4640公里，名列全非洲第二位，仅次于尼罗河。如果按流量计算，刚果河是仅次于亚马逊河的世界第二大河，流域面积达401万平方公里，干流流经赞比亚、刚果民主共和国、刚果共和国和安哥拉，最后流入大西洋。