早些年我国的手机号其实是10位数字，后来由于用户数量的不断增长，10位号码不够使用了，于是升为11位。手机号可以分为三段，都有不同的编码含义：前3位是网络识别号、4-7位是地区编码(HLR归属位置寄存器)、8-11位是用户号码(随机分配)。
从理论上讲，11位数存在1000亿个，去除现在开头固定的“1”，10位数也能容纳100亿个不同的号码，而我国人口还不到14亿，足够每人分配七八个了。
11位手机号最初都是13开头的，容量就有10亿个，后来又陆续增加了15、16、17、18等号段，形成了几十亿个的规模。
另外按照电信号码使用的原则，一般达到理论容量的50%即意味着号码资源利用率接近饱和，需要扩容，所以在11位的前提下，即便去掉一些所谓靓号，或者特殊通信领域的专用号码，我们也有四五百亿个潜在手机号。