香精是一种由人工调配出来的含有两种以上乃至几十种香料，具有一定香气的混合物。香精用途可分为日用香精、食用香精和其他用途香精三大类。香精作为调香师的艺术作品，是具有艺术属性的，不同时期有不同的潮流，存在着不同的流派。调香师的责任是配制出顾客满意、符合潮流、畅销的香精产品。
香精的种类
1、天然香精：通过物理方法，从自然界的动植物中提取出来的天然的物质。通常可获得天然香味物质的载体有水果、动物器官。其提取方法有萃取、蒸馏、浓缩。用萃取法可得到香草提取物、可可提取物、草莓提取物等；用蒸馏法可得到薄荷油、茴香油、肉桂（桂花）油、桉树油等；用精馏法可得到橙油、柠檬油、柑橘油等；用浓缩法可得到苹果汁浓缩物、芒果浓缩物、橙汁浓缩物等。全世界有5000多种能提取食用香精香料的原料，常用的有1500多种。
2、天然等同香精：该类香精是经由化学方法处理天然原料，而获得的或人工合成与天然香精物质，完全相同的化学物质。
3、人工合成香精：它是用人工合成等化学方法得到的尚未被证实自然界有此化学分子的物质。若在自然界中发现且主宰有与此相同的化学分子，则为等同天然香精。只要香精中有一个原料物质是人工合成的，即为人工合成香精。
4、微生物方法制备的香精：它是经由微生物发酵或酶促反应获得的香精。
5、反应型香精：此类香精是将蛋白质与还原糖加热发生美拉德反应而得到，常风于肉类、巧克力、咖啡、麦芽香中。
香精的应用范围
1、油质香精适用于硬糖、饼干及其它烘焙食品等，一般用量为0.2%左右。但用丙二醇作溶剂的油质香精也可用于汽水、饮料等，一般用量为0.05-0.1%。
2、水质香精适用于汽水、饮料、雪糕、其它冷饮品、酒等，一般用量为0.07-0.15%。
3、乳化香精适用于汽水、饮料等，一般用量为0.1%左右;混浊剂用量为0.08-0.12%。
4、浆状香精适用于汽水、饮料配制底料用，也可直接用于汽水、饮料，一般用量为0.2-0.23%(全色)，0.05%(非全色，另补焦糖色0.15-0.18%)。
5、椰子粉末适用于饼干，其它肉类、蔬菜类、家禽灯粉末适用于饼干，其它肉灯、蔬菜类、家禽灯粉末适用于膨化食品、方便食品和汤料，一般用量为0.3-1%。
6、酒用香精用量一般为0.04-0.1%，茶叶用香精，用量为1%左右。饲料用粉末香精用量一般为0.5‰，饲料香精(用于添加剂)(5%-10%)。
香精的要求
1、有一定的香型、香气或香味特征。
2、有一定的香料（有时包括：载体、辅料、溶剂或其他添加剂）的配合比例及配制工艺。
3、对人体（外用或内服）安全。
4、适应一定的加香应用要求（包括适合加香工艺条件、价格要求等）。
5、要与加香介质的性能和效用相适应，并能保持一定的稳定性和持久性。
6、要符合规定的剂型。