芫荽是香菜的别名。其又名盐荽、延荽、胡荽、漫天星等。香菜香味浓烈，色泽翠绿，多用于做凉拌菜佐料，或烫料、面类菜中提味用。香菜的发源地是欧洲的地中海地区，据传说是在中国西汉时期，张骞出使西域带回，现中国东北、河北、山东、安徽、江苏、浙江、江西、湖南、广东、广西、陕西、四川、贵州、云南、西藏、湖北、河南等省区均有栽培。
香菜为伞形科植物鞠荽的全草，伞形花笠，芫荽属，一、二年生草本植物，是人们熟悉的提味蔬菜，状似芹，叶小且嫩，茎纤细，味郁香，是汤、饮中的佐料。
香菜一年生或二年生，有强烈气味的草本，高20至100厘米。根纺锤形，细长，有多数纤细的支根。茎圆柱形，直立，多分枝，有条纹，通常光滑。根生叶有柄，柄长2至8厘米。
香菜能耐-1℃至2℃的低温，适宜生长温度为17℃至20℃，超过20℃生长缓慢，30℃则停止生长。芫荽对土壤要求不严，但土壤结构好、保肥保水性能强、有机质含量高的土壤有利于芫荽生长。