IPO是Initial Public Offering的英文缩写，其是首次公开募股的简称，也就是新股票上市的意思。它是指一家企业或股份有限公司第一次将它的股份向社会公众出售，还没有上市的企业，通过股票上市，可以使股票所有的创业者资产得到膨胀，当股票卖出去时，可以得到一笔收益，用来扩大再生产。
IPO行为需要通过投资银行及发行人在IPO市场上相互配合完成，包括新股的定价、新股承销方式及新股发行方式等。
IPO首次公开发行股票的审核工作流程分为受理、见面会、问核、反馈会、预先披露、初审会、发审会、封卷、会后事项、核准发行等主要环节。
在国内证券市场上，IPO是股份有限公司上市的一种形式，一般的理解IPO就是上市的意思，其实严格来说，IPO只是股票发行，上市是另外一个环节。